Mahasiswa FMIPA UNY  yang terdiri dari Mariana Ramelan (Pendidikan Matematika). Rizal Burhanudin (Pendidikan Fisika), dan Muhammad Wahyu Arif (Kimia) berhasil menorehkan prestasi  dengan menjadi juara II Lomba Karya Tulis Nasional (LKTIN) Indonesian Energy Innovation Challenge (IEIC) yang diselenggarakan di  Fakultas Teknik  Universitas Hasanuddin Makasar (28 April 2015 – 30 April 2015). 

Salah satu anggota tim, Rizal menjelaskan bahwa IEIC berisi berbagai rangkaian acara, diantaranya Lomba Karya Tulis Ilmiah Nasional (LKTIN) tingkat mahasiswa S1/D3, Seminar Nasional Energi Terbarukan dengan keynote speakers Thareq Khemal Habibie (Putra bungsu BJ Habibie), dan EXPO Technology. 

Tim dari FMIPA UNY mengusung karya tentang pemanfaatan limbah cair tahu (whey) melalui teknologi microbial fuel cell (MFC) sebagai solusi energi alternatif di daerah Bantul, Yogyakarta. Secara singkat, limbah tahu yang dihasilkan oleh rumah produksi tahu biasanya langsung dibuang menuju Kali Progo, bahkan jika terlalu banyak sering dibuang ke lahan-lahan kosong. Limbah tahu jika dibiarkan terlalu lama maka akan menimbulkan bau busuk dan mencemari lingkungan. Maka dari itu, perlu teknologi dan instalasi yang benar untuk mengolah limbah tersebut. 

“Teknologi yang kami gunakan yaitu menggunakan MFC (Microbial Fuell Cell). Limbah tahu yang dibuang akan masuk menuju  bejana MFC kemudian didalam MFC limbah tahu di fermentasi dan diambil elektronnya menuju tabung Anoda. Dari tabung Anoda elektron akan disalurkan ke jembatan garam untuk diambil daya listriknya,” sambungnya.

Dijelaskan, listrik yang dihasilkan MFC akan disalurkan kembali menuju rumah produksi dan rumah warga sekitar sebagai energi alternatif pensubstitusi energi listrik dari fosil. Harapan untuk kedepannya yaitu kami akan terus melanjutkan dan menginovasi penelitian ini agar daya listrik yang dihasilkan benar-benar mampu untuk menggantikan energi listrik yang berasal dari fosil.

Selanjutnya untuk juara I diraih oleh tim dari Universitas Andalas dan juara III diraih oleh tim Universitas Gadjah Mada. (rizal/witono)